도둑맞은 집중력. 서평

집중력, 왜 이렇게 힘들까요?

혹시 여러분도 저처럼 뭔가에 집중하려고 할 때마다 자꾸 딴짓하게 되나요? 스마트폰 알림에 눈이 가거나, 유튜브 알고리즘이 추천하는 영상을 끊임없이 보게 되거나, 갑자기 뜬금없는 생각이 떠올라서 인터넷 서핑을 하게 되는 경험, 다들 있으시죠? 저도 이 글을 쓰면서 벌써 몇 번이나 딴짓을 했는지 모릅니다.

사실 저만 그런 게 아니라고 합니다. 요즘 사람들은 평균적으로 11분밖에 집중을 못 한다고 하네요. 커피 한 잔 마시면서 잠깐 생각하기도 부족한 시간이죠. 단순히 우리가 게을러서, 의지가 약해서 그런 걸까요?

요한 하리의 책, "도둑맞은 집중력: 왜 당신은 집중하지 못하는가 - 그리고 어떻게 다시 깊이 생각할 수 있는가"는 바로 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 쓰여졌습니다. 이 책은 단순히 "스마트폰을 적게 써라", "명상을 해라" 같은 뻔한 이야기를 하는 게 아닙니다. 우리가 왜 이렇게 집중하기 힘든지, 우리도 모르는 사이에 어떤 "도둑"들이 우리의 집중력을 훔쳐가고 있는지 낱낱이 파헤치고 있습니다.

누가 우리의 집중력을 훔쳐가고 있을까?

하리는 우리가 집중을 못 하는 이유가 단순히 개인적인 문제 때문만은 아니라고 말합니다. 마치 범죄 수사처럼, 우리도 모르는 사이에 우리의 집중력을 훔쳐가고 있는 "범인"들을 하나하나 밝혀내고 있습니다.

 

첫 번째 범인은 바로 "감시 자본주의"입니다. 조금 어려운 말이지만 쉽게 말하면, 구글, 페이스북 같은 거대 IT 기업들이 우리의 데이터를 수집해서 광고를 통해 돈을 버는 시스템을 말합니다. 이 기업들은 우리가 뭘 좋아하는지, 뭘 보면 딴짓을 하는지 훤히 알고 있습니다. 그래서 우리를 꼼짝 못 하게 만드는 광고나 콘텐츠를 계속 보여주는 겁니다. 마치 낚시꾼이 미끼를 던지듯이 말입니다.

 

두 번째 범인은 "멀티태스킹"이라는 거짓말입니다. 우리는 흔히 여러 가지 일을 동시에 하면 효율이 높아진다고 생각하지만, 사실은 정반대입니다. 여러 가지 일을 동시에 하려고 하면 오히려 집중력이 떨어지고 실수를 더 많이 하게 됩니다. 마치 접시 돌리기처럼, 하나를 겨우 돌리고 있으면 다른 게 떨어지는 것과 같습니다.

 

이 외에도 스트레스, 수면 부족, 가공식품, 부족한 운동, 심지어는 우리가 책을 읽는 방식까지 우리의 집중력을 훔쳐가는 범인들이라고 합니다. 정말 충격적이죠?

 

그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요? 하리는 개인적인 노력뿐만 아니라 사회 전체의 변화가 필요하다고 말합니다. 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 집중하기 좋은 환경을 만들고, 학교 교육 방식을 바꾸고, 심지어는 IT 기업들이 돈보다는 사람을 먼저 생각하도록 법으로 규제해야 한다고 주장합니다. 마치 집을 안전하게 만들기 위해 도둑을 막는 장치를 설치하고, 경찰도 더 많이 배치하고, 이웃끼리 서로 돕는 것처럼 말입니다.

도둑맞은 집중력, 이 책은 읽을 만할까요?

"도둑맞은 집중력"을 읽으면서 정말 많은 생각을 하게 됐습니다. 단순히 "나만 힘든 게 아니었구나"라는 위로를 받은 게 아니라, 우리가 왜 이렇게 집중하기 힘든지, 그 이유를 명확하게 알게 된 겁니다. 마치 캄캄한 방에서 헤매다가 갑자기 불이 켜진 것처럼, 시야가 확 트이는 느낌이었습니다.

물론 아쉬운 점도 있습니다. 하리가 제시하는 해결책들이 너무 이상적이라는 생각이 들 때도 있었습니다. 사회 전체를 바꾸는 건 말처럼 쉬운 일이 아니잖아요. 하지만 적어도 이 책을 읽고 나면 우리가 집중력을 되찾기 위해 무엇을 해야 하는지 알 수 있습니다. 마치 운동을 시작하기 전에 어떤 운동을 해야 하고, 어떻게 해야 효과가 있는지 배우는 것처럼 말입니다.

저는 이 책을 다음과 같은 분들께 특히 추천하고 싶습니다.

• 끊임없이 무언가에 집중해야 하는 학생
• 업무에 집중해야 하는 직장인
• 자녀의 집중력 향상을 고민하는 부모님
• 기술 발전이 사회에 미치는 영향에 관심 있는 분
• 집중력 저하로 어려움을 겪고 있는 모든 분

"도둑맞은 집중력"은 단순히 책이 아니라, 우리가 다시 생각하는 능력을 되찾기 위한 싸움을 시작하는 신호탄과 같습니다. 우리가 집중력을 잃으면 결국 우리 스스로 생각하는 능력, 비판적인 사고를 하는 능력, 세상을 바꿀 수 있는 능력까지 잃게 될지도 모릅니다. 그러니 지금부터라도 우리의 집중력을 되찾기 위해 노력해야겠죠?

 

"도둑맞은 집중력"이 저에게 이렇게 말하네요.  (사진찍어 올려봅니다)